Le procès de Valérius Asiaticus de Christian Goudineau

Fascinant voyage dans le premier siècle après Jésus Christ, de la Vienne des Allobroges à Rome.

Plus qu'un roman, c'est aussi une plongée dans un monde qui nous est à la fois étrange et familier, celui de ceux qui sont Romains depuis peu, mais ne le savent pas encore vraiment, comme les habitants de Massalia, qui se pensent toujours comme Grecs, ou les habitants de Vienna, Gaulois toujours.

Récit fait par un philosophe massaliote, Charmolaos, empli de digressions et de réflexions philosophiques, de ses propres aventures, puisqu'il va se trouver au milieu d'une sorte d'enquête de moralité sur un personnage fastueux, Valérius Asiaticus, dont l'immense fortune et la somptueuse villa fait bien des envieux, en particulier, l'épouse de l'empereur Claude, Messaline, qui va pousser l'imperator à juger et condamner le richissime Allobroge.

Enquête donc, presque polar antique, mais surtout, des couleurs, des odeurs, des plats dont on aimerait bien goûter, des vins de toutes les régions de l'empire romain, des vêtements, des bijoux, des bateaux, des chevaux, des chars, des litières.

Tout cela est très cinématographique. On y est, on hume, on voit, on sent...

Un vrai bonheur. Allez, on va s'ouvrir la bouteille de Mulsum?